Imagenes captadas por la nave Cassini de la Nasa muestran erupciones de chorros de hielo en la superficie de la luna Enceladus de Saturno

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En una hazaña la NASA nave espacial Cassini ha señalado, precisamente, donde surgen chorros de hielo en la superficie geológicamente activa de la luna Enceladus de Saturno.

Las imágenes revelan detalles exquisitos del destacado sur polar, las fracturas "rayas de tigre" desde las cuales emanan chorros. Se muestran las fracturas de alrededor 300 metros de profundidad, con forma de "V" en sus paredes interiores. Los lados exteriores de algunas de las fracturas muestran amplios depósitos de material fino. Terrenos plagados con bloques de hielo de decenas de metros de tamaño y mayores (el tamaño de pequeñas casas) alrededor de las fracturas.

"Un lugar que puede en última instancia revelar exactamente de qué tipo de medio ambiente - habitable o no - tenemos en esta pequeña luna ", dijo Carolyn Porco, jefe del equipo de imágenes del Cassini en el Instituto de Ciencias Espaciales, Boulder, Colorado.

Un resultado altamente esperado fue el encontrar la ubicación al interior de las fracturas desde las cuales los chorros expulsan partículas de hielo, vapor de agua y trazas orgánicas al espacio. Los científicos están ahora estudiando la naturaleza y la intensidad de este proceso en Enceladus, y sus efectos sobre el terreno circundante. Esta información, junto con las observaciones de otros instrumentos del Cassini puede responder a la pregunta de si existen reservas de agua líquida bajo la superficie.

Las imágenes de alta resolución fueron adquiridas el Agosto 11 del 2008, sobrevolando Enceladus, Cassini pasó por la luna helada a 64000 kilómetros por hora . Una técnica especial, denominado "tiro skeet" del equipo de imágenes, fue desarrollado para anular la alta velocidad de la luna en relación con Cassini y obtener la vista ultra - definida.

"Conocer exactamente al punto donde, en el momento oportuno, es fundamental para este evento," dijo Paul Helfenstein, del equipo asociado de imágenes de Cassini de la Universidad de Cornell, Ithaca, NY."El reto es equivalente a tratar de capturar un punto, la imagen de una cartelera en una lejana carretera con un teleobjetivo a través de la ventana de un automóvil."

Para los científicos, la combinación de alta resolución de las instantáneas y las imágenes más amplias que muestran la región completa son críticas para entender que puede impulsar la actividad en Enceladus.

"No parece haber una amplia precipitación de partículas de hielo al suelo, a lo largo de algunas de las fracturas, incluso en las zonas en que se encuentran dos fuentes de chorros juntas, aunque cualquier efecto inmediato de chorros activos actualmente es sutil" dice Porco.

Los científicos sugieren que una vez que el vapor caliente se elevadesde el subsuelo a la superficie fría a través de estrechos canales, las partículas de hielo se condensan y cerrar una ventilación activa. Nueva chorros pueden entonces aparecer en otro lugar a lo largo de la misma fractura.

"Por primera vez, estamos empezando a comprender cómo depósitos de la superficie recién estallados difieren de los depósitos de más edad", dijo Helfenstein, un experto en lunas heladas. "A lo largo del tiempo geológico, las erupciones han movido hacia arriba y hacia abajo las longitudes de las rayas de tigre".

Banco Central subió en 50 puntos base la tasa de interés hasta un 7,75%

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El Banco Central subió el día de ayer la tasa de interés en 50 puntos base, llevando la tasa hasta un 7,75%. Con esta decisión el diferencial de tasas con EE.UU se amplió hasta los 775 puntos base. Así, el llamado "costo del dinero" sube de 7,25 a 7,75 por ciento, en un intento de enfrentar el "deteriorado" panorama inflacionario, de acuerdo al instituto emisor.
Con esta decisión la tasa de interés llegó a su punto más alto desde la crisis asiática, en diciembre de 1998.

La mayoría de los analistas del mercado esperaban un alza de 50 puntos base, como una medida para controlar la alta inflación que ha experimentado el país.

"La trayectoria futura de la TPM dependerá de la nueva información que se acumule y de sus implicancias sobre la inflación proyectada", agregó el consejo.

El instituto destaca que en el ámbito interno "la inflación de julio superó lo anticipado, debido a aumentos en la mayoría de los ítems. Las distintas medidas subyacentes de inflación se han incrementado, lo que sugiere una propagación inflacionaria mayor que la prevista".

"El Consejo reafirma su compromiso de conducir la política monetaria de manera de reducir la elevada inflación actual hacia 3 por ciento", enfatiza el documento.

El economista de Rojas y Asociados, Patricio Rojas, dijo haber preferido un aumento de 75 puntos base y que la autoridad monetaria “todavía tiene un grado de holgura” para seguir realizando dos o tres ajustes más en lo que queda del año para dejar la tasa en 8,5%, lo que a su juicio es necesario para anclar las expectativas de inflación, ya que “existe una percepción que el tema del IPC no es sólo de afuera, dado que estamos viendo una caída en alimentos y combustibles. Hoy la situación más complicada tiene que ver con los efectos de segunda vuelta y la indexación que tiene la economía chilena”. En este sentido ejemplificó con el aumento en servicios como la electricidad y telefonía.

Por su parte, el académico de la Universidad de Santiago, Guillermo Pattillo, señalo que la restricción en el costo del dinero es correcta, en un momento de alta inflación. “Es fundamental asegurar que las expectativas de mediano plazo se mantengan encurdadas en la meta del Banco (de entre 2% y 4%). Ahora, eso es exactamente lo que hizo al subir la tasa con bastante fuerza, indicando bastante compromiso y que la situación es más compleja de lo que se evaluó hace un tiempo atrás”, sostuvo.

Para los próximos meses, el economista coincidió en que existe una alta probabilidad de nuevos aumentos, proyectando un incremento en otros medio punto de aquí a fin de año, aunque “existe un alto grado de incertidumbre".