El creciente malestar económico de los chilenos

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Rodrigo Castro. Emol.com Director del Programa Social Libertad y Desarrollo Aunque la última cifra de crecimiento económico es positiva, una golondrina no hace verano y por lo tanto no podemos asegurar un cambio de tendencia para el segundo semestre del año. Esto se ve reforzado por la abrupta caída en la percepción de la ciudadanía respecto de la situación económica. Esta ha alcanzado niveles comparables a los vividos durante la crisis asiática. Usted se pregunta: ¿cómo puede ser esto, si objetivamente no estamos en crisis? Esto se explicaría porque la mayor inflación y desempleo aumentan la sensación de incertidumbre. En este contexto, es interesante comparar cómo ha evolucionado un indicador habitualmente utilizado en economías desarrolladas para medir el malestar económico. Se trata del índice de malestar (o índice de miseria), indicador que incorpora los dos problemas que más afectan al bolsillo de los consumidores y en particular a los hogares más pobres: inflación y desempleo. Es evidente que una mayor tasa de desocupación, como un empeoramiento de la inflación generan costos económicos y sociales significativos para los habitantes de un país, y se hacen sentir, con especial impacto, en el bolsillo de las personas de menos recursos. Cuentan con menos ingresos, más inseguridad laboral y pocas alternativas para protegerse ante el alza en los precios de productos básicos, muy significativos dentro de su canasta de consumo, como el pan, lácteos o granos. De hecho, el IPC del 20 por ciento más pobre de la población ha aumentado un 11 por ciento en los últimos doce meses. La mezcla de mayor inflación y desempleo genera en el común de las personas una justificada angustia, lo que termina por modificar sus hábitos de consumo y muchas veces juega en contra de una posible reactivación. Pues bien, con las últimas cifras de IPC y desempleo, el índice de malestar en Chile anota niveles preocupantes no sólo en su nivel, sino también en su tendencia. A junio de este año, con el 9,5% de IPC en 12 meses y el 8,2% de desempleo, el indicador de malestar supera las cifras de comienzos de la década, también marcadas por la crisis económica. A principios del gobierno de Bachelet, este indicador era de 12,7 por ciento; hoy alcanza el 17,7 por ciento. Lamentablemente, en julio, la inflación alcanzó 1,1 por ciento y se espera para los meses siguientes que se mantenga dentro de esos niveles. Esto, sumado a que es factible que la tasa de desempleo se mantenga dentro de un rango de 8 a 8,5 por ciento, el índice de malestar se debería mantener relativamente alto. Esto es aún más preocupante si a Chile se lo compara con otros países de la región que han sufrido el mismo shock de precios internacional -Brasil, Colombia, México y Perú-, pero que han enfrentado un aumento menos pronunciado en el índice del malestar desde principios del 2006. Luego, es crucial relevar el rol que le cabe a la política fiscal y monetaria en la reducción de la inflación y a las políticas microeconómicas que ayuden a fortalecer la capacidad de crecimiento de largo plazo. El gasto público sigue creciendo muy por sobre la capacidad de crecimiento de la economía, el ajuste monetario se implementó con un cierto retraso y las mayores rigideces en el mercado del trabajo no ayudan a enfrentar de mejor manera la delicada situación económica internacional.

El bombardeo de la ciudad georgiana de Gori por la aviación rusa desata escenas de pánico

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Después de protagonizar el jueves la ofensiva contra los separatistas de Osetia del Sur, Georgia empieza a estar acorralada por Rusia, que ha hecho retroceder a las tropas georgianas de la capital surosetia. El asedio de Moscú se ha intensificado hasta el punto de que Georgia ha comunicado su intención de cesar todas las operaciones militares pero Rusia no reconoce esta intención al entender que siguen las acciones.

El anuncio de repliegue militar por parte de Georgia ha coincidido con una intensificación, en las últimas horas, de la ofensiva lanzada por Rusia. En la pasada madrugada, el Ejército ruso ha bombardeado un aeropuerto militar de Tbilisi, capital de Georgia, según han asegurado fuentes del Gobierno georgiano. El ataque no ha causado víctimas, pero sí daños materiales. La aviación rusa también ha bombardeado el distrito georgiano de Zugdidi, en el oeste de Georgia

El Ministerio del Interior ruso ha anunciado que están preparando una nueva "agresión" contra Tbilisi al mismo tiempo que la Flota rusa se ha desplazado por el Mar Negro hasta las inmediaciones de Georgia. El objetivo es bloquear los puertos para que pueda llegar armamento al país. Este movimiento ruso no ha sentado nada bien en Ucrania, que apoyó desde el principio del conflicto a la vecina Georgia. Desde Kiev se ha informado al Kremlin que sus buques tendrán prohibido el regreso a la base de Sebastpol, que Rusia alquila a Ucrania.

El cruce de acusaciones entre Tbilisi y Moscú ha sido una constante en el largo conflicto que arrastran ambos países. Georgia, amparada por Estados Unidos y la UE, acusa a Rusia de "incentivar el separatismo". El Kremlin, por su parte, culpa a Georgia por la escalada de tensión y por no poner fin a las disputas territoriales. La última crisis entre ambos países llegó con las acusaciones georgianas por el derribo de un avión espía por parte de Moscú.

El 19 de enero de 1992, la mayoría de los habitantes de Osetia del Sur votó a favor de su incorporación a Rusia, tras lo cual empezaron a recibir ayuda desde el Norte, de donde llegaron combatientes. Las autoridades surosetas convocaron un referéndum de independencia el 12 de noviembre de 2006. El 99% de la población local votó a favor de la independencia, aunque Tbilisi no reconoció la validez de la consulta popular. Casi el 90% de los surosetios tienen ciudadanía rusa.

Como Abjazia, es una región de gran interés para Rusia y Occidente, ya que por allí pasan importantes rutas de transporte energético. Formalmente pertenece a Georgia aunque de hecho es soberana. Los surosetios gozan de una independencia de facto (como los abjazos), pero no controlan su territorio. Los militares georgianos ocupan varias alturas que les permiten bombardear tanto Tsjinvali como otras localidades.